一、塞外红苹果的由来
‘塞外红’苹果，又名‘锦绣海棠’,二十世纪七十年代发现于通辽市开鲁县北兴村果园，种源不详。通辽市林业科学研究院从上世纪九十年代开始，组织科研人员对该品种进行选育研究，解决了幼树冻害严重、丰产期产量不均衡、腐烂病严重等一系列技术难题，研究并总结出该品种高光效整形、科学肥水管理、合理疏花疏果等技术及模式，近年来，‘塞外红’苹果相继通过内蒙古自治区林木良种认定和国家林木良种审定，我院科研课题“优质小苹果—‘塞外红’选育及配套栽培技术研究”及“‘塞外红’苹果高光效整形修剪技术研究与示范”先后通过鉴定，成果达到了同类研究“国内先进水平”。
‘塞外红’苹果果色艳丽，口感酸甜香脆，独特的风味和适中的果体深受广大消费者的喜爱；成熟后果面全红，冬季不落果，也是园林景观建设的优良树种，适宜在我国东北、华北的大部分地区栽培，盛果期标准化栽培控制亩产量在1500～2000公斤，果园统收价格6～10元/公斤，亩纯效益在8000～12000元，经济效益非常显著。
二、我市发展情况
近年来，在市林业局的大力推动下，市林科院结合林业科技推广项目，在全市范围内大面积推广‘塞外红’苹果品种，示范高光效整形新技术，实现了示范基地7年生园亩产量4000斤、亩收入1.6万元，5年生园亩产量2000斤、亩收入0.8万元的良好效果。在林科院的示范带动下‘塞外红’苹果及配套栽培技术在全市范围内得以大力推广和应用，截止目前，全市种植推广面积已达5万余亩，遍布除霍林郭勒市以外的全市大部分地区。该品种特色高效、市场销路好，极大地调动了广大群众种植果树积极性，发展势头强劲，是调整农林业种植结构，群众脱贫致富的好品种。
三、其他地区发展情况
‘塞外红’苹果以其优良的品质和良好的适栽性而深受广大消费者和种植户的欢迎，特别是林科院的示范基地进入丰产期后，吉林、辽宁、黑龙江、北京、上海、福建、广东的种植户和客商都来现地参观考察，定购果品，使得近年来果品价格一路攀升，并且呈现出供不应求的态势，部分果园初丰产期就实现了亩收入8000元的种植效益。近年来，相临的吉林、辽宁、黑龙江等地也都大量引种和种植，并得到当地政府的大力支持，再加上原有的果树种植基础，大有后来者居上的发展势头；其它适种区如宁夏、甘肃、新疆、河北、山西、陕西也已开始引种和种植。从目前的发展势头看，如果我市不大力推广，就将出现我们自己多年选育出的优良品种将被其他地区抢先发展的情况。
四、发展存在问题
1.种苗问题
果树发展种苗是关键。我市现种植果园苗木大都从吉林、辽宁等地引进，品种难以保证，质量参差不齐，建园效果不理想，一定程度上挫伤了群众积极性。近年来，我市部分果农也开展了育苗工作，但由于特殊的地域性，使得我们生产出的果苗成本高，且3年才能出圃，以至于生产出的果苗价格高（是吉林育苗成本的2倍以上），但苗木质量好，栽种成活率高，因此，急需政府来扶持种苗生产。
2.建园投入问题
‘塞外红’苹果品种的特殊性，决定其对土壤条件要求较高，在建园时需改土换肥，即挖大坑施入秸杆和农家肥等，因此，建园前期投入较高，加上打井、上电、管灌等基础设施投入，建园当年亩投资在2600元以上，并且建园前3年每亩还要有1000元左右的投入，到结果期前，亩投入在5000元以上，因此，急需政府资金支持。
3.科技投入问题
‘塞外红’苹果品种特殊性，对于树体管理及相关技术要求较高，我市果树种植属新区，广大林农缺乏果树相关知识和技术，急需科研部门的培训和指导。再有‘塞外红’苹果还需要提纯和抚壮，果农在生产中遇到的各种问题还需要科研部门来解决，因此，需政府对科研部门进行扶持和资金支持。
五、发展塞外红产业的几点建议
1.加强组织领导：各级政府特别是林业主管部门，要把发展‘塞外红’等果树经济林产业当作发展地区经济，实现林业经济可持续发展的重要措施来抓，制定科学可行的发展目标，建立健全产业组织领导机构和目标考核责任制，确保产业建设各项任务的顺利完成。
2.健全服务体系：尽快组建通辽市果树经济林产业发展创新联盟，包括技术支撑（科研院所牵头、聘请产学研方面专家），品牌基地建设（公司＋基地＋农户形式）、企业联合（贮藏加工企业及销售企业）、信息平台建设（技术及销售网络服务）等，为‘塞外红’等经济林产业发展提供全方位服务。
3.加大产业投入：坚持引进与自筹相结合，国家、集体、个人相结合，独资、合资、联营、股份制等多种形式相结合，鼓励农民以土地使用权、林地资源、劳动力等生产要素参与产业建设，实现经济林产业投资主体的多元化。同时，加大对‘塞外红’等果树经济林产业的信贷力度，降低贷款利率，实行财政贴息等扶持政策。
4.强化科技支撑：加大科技成果的总结，推广和转化工作，开展林木良种审定，引进新品种、新技术、新工艺，提高‘塞外红’等果树经济林产业各环节的科技含量；推进林业科技进村入户，着力培训重点发展地区的林农、果农和示范户，积极推动科研机构与农民专业合作社、企业、农户开展多种形式的技术合作，提高经济林产业科技含量。加大科技投入力度，鼓励科研人员参与示范基地建设并给予一定资金支持。加大对市林科院苹果育种及栽培技术的研究支持，为我市果树产业发展先行示范。
